Kanalenroute langs heide en witzand
Balen · 53 km
Klik hier voor de korte versie van 32 kmBalen · 32 km
Klik hier voor de lange versie van 53 kmHet kanalenkruispunt is een geliefkoosd trefpunt voor fietsers, die op het terras van deze brasserie graag even halt houden. Chris en Cor bieden een bijzonder uitgebreide kaart aan dranken, kleine en grote gerechten aan. Achteraan hebben zij een groot terras met kinderspeeltuin aangelegd.
Je ontdekt deze Kleppende Klipper op het Kempisch Kanaal op een van de mooiste plekjes van de Antwerpse Kempen. Het is een gezellige en luxueus ingerichte maritieme taverne waar je zowel voor een drankje, een lichte maaltijd of lekkere streek- en seizoenssuggesties (asperges, mosselen enz.) terechtkunt. Keuken van 12 tot 21.30 u. Oorspronkelijk was dit een Dortmundervrachtschip, dat zijn schepen die op maat gebouwd werden voor het kanaal Dortmund-Ems en soortgelijke kanalen in Noord-Duitsland. Dergelijke schepen kunnen tot 1.000 ton vervoeren; ze meten 66 meter in de lengte en zijn 8 meter breed. Uitbater en chef-kok Danny Vermeer kocht dit schip in het Poolse Szczecin, voer ermee naar Rotterdam, verder naar Antwerpen en ten slotte naar Rupelmonde, waar het verbouwd werd. Danny verankerde deze maritieme kroeg aan de kade in Mol. De toog van de taverne oogt als een schip. En de naam? Die verwijst naar een verhaal van striphelden Suske en Wiske. Weduwe Vandersteen nam immers het meterschap van dit schip op zich.
Van dinsdag tot zondag vanaf 11 u.
Het kanaal Dessel-Kwaadmechelen zorgt voor de verbinding tussen het Albertkanaal in Kwaadmechelen en het unieke kanalenkruispunt in Dessel. Dit korte kanaal, net geen 16 km lang, is bevaarbaar voor schepen tot 2000 ton. De waterkwaliteit is behoorlijk en het visbestand omvat voorn, brasem, baars en snoekbaars. Wegens de minimale stroming spreekt men hier niet van een linker- en rechteroever, maar van een oostelijke en westelijke oever.
Gezellige taverne met tuinterras. Eenvoudige kaart met lekkere klassiekers.
Ter hoogte van de Blauwe Kei werd in 1857 op het Kanaal Herentals-Bocholt een aftakking gegraven. Die diende voor de opbouw en de bevoorrading van het militaire kamp in Leopoldsburg. In 1830 liet koning Leopold in de buurt van Beverlo immers een grote garnizoensplaats bouwen die zijn naam kreeg. Aangezien er in die tijd nog geen volwaardig wegennet voorhanden was, bleek het kanaal uitermate geschikt voor het transport van zwaar militair materieel en voor de bevoorrading van het kamp. Later maakte het zinkverwerkingsbedrijf Vieille Montagne (nu Nyrstar Metal Processing) van het Beverlokanaal gebruik om ertsen aan te voeren en afgewerkte producten richting Antwerpse haven te brengen. Tegenwoordig wordt de waterweg vooral door plezierboten bevaren.
Taverne De Waterkant ligt - zoals de naam het aangeeft pal aan het water. Aan de buitenkant (witgekalkte muren, strooien dak) doet deze pleisterplaats denken aan een oude hoeve. Het interieur heeft een landelijke uitstraling met veel hout en leder en met een lange, uitnodigende toog. Er is plek voor ruim honderd man. Vanuit de orangerie kijk je uit op het kanaal van Beverlo met zijn nostalgische houten brug. Het grote tuinterras wordt beschaduwd door bolle catalpa-bomen en er is ook een loungegedeelte. Door zijn ligging aan het druk befietste jaagpad langs het Beverlokanaal is De Waterkant een populaire stopplaats voor (sportieve) dagjesmensen en passanten. Specialiteit van het huis zijn de zogeheten stèperietgerechten ('stepperiet' is de lokale term voor steppegras).
Domein Keiheuvel mag pronken met een ‘Green Key’. Deze Groene Sleutel is een internationaal ecolabel voor toeristische en ontspanningsaccommodaties die het milieu respecteren. Op de Kempense zandgrond van het gehucht Gerheide heeft de gemeente Balen een hele trits ontspanningsmogelijkheden uitgebouwd voor kinderen én hun ouders. De jongsten kunnen zich uitleven op de speeltuigen van de enorme speeltuin of op de kinderboerderij. Maar ook minigolfen, een balletje trappen op een van de sportvelden of plonsen in het zwembad behoren tot de mogelijkheden. Keiheuvel is bovendien een waardevol natuurgebied om te voet te ontdekken. Het recreatiegedeelte gaat bijna naadloos over in ongerepte heide- en zandgronden.
De Keiheuvel is het hele jaar door open. Minigolf, trampolines, gocarts en fietsverhuur kan van april tot september.
Taverne De Kei is uitstekend gelegen. Het terras aan de achterkant van de zaak geeft namelijk uit op de start en landingsbaan van Aeroclub Keiheuvel. Vanaf het terras met maar liefst 145 zit plaatsen hoef je geen enkele vliegbeweging te missen. Voor de kleinsten is er een speeltuin met veel zand. Chris Huybreckx serveert een brede waaier gerechten: gaande van de eenvoudige croque monsieur, en spaghetti bolognaise tot scampibereiding, visgerechten en steaks. Je kunt zes bieren van de tap bestellen en 26 flesbiertjes.
Port Aventura is uitgebouwd aan een voormalige zandwinningsput van 85 ha, goed voor een wateroppervlak van ca. 2 km bij 600 m. In het havencafé heb je volop uitzicht op de bedrijvigheid op het water. In het clubhuis kun je lunchen of dineren, maar evengoed gewoon een glas drinken op het brede terras.
De Put van Rauw is een oude zandwinningsput. Aan de rand ervan heeft de firma Sibelco het Quartz Experience Center gebouwd, een interactief en educatief museum.
Op deze rondrit fiets je langs kanalen en waterplassen dat het een lieve lust is. Het meest oostelijke stuk van de provincie Antwerpen, dat tegen Limburg aanleunt, was eeuwenlang een onvruchtbaar heide- en bosgebied. In de regio Balen, Mol en Dessel is dat eigenlijk nog altijd voor een groot deel het geval. In de 19de eeuw slaagde men erin de streek enigszins vruchtbaar te maken. Bevaarbare kanalen ontsloten deze 'uithoek' en brachten nieuwe industrieën. De bewoners hoefden niet langer te leven van de harde en weinig renderende boerenstiel. Vooral de ontdekking van zuiver witzand in de Molse ondergrond heeft de Oostelijke Kempen een economische boost gegeven.
Wens je meer informatie over deze route (Roadbook, gpx-bestanden en praktische info)?
Knooppunter toont je de mooiste plekken om langs het water te fietsen!
Deze fietsgids bundelt de mooiste knooppuntenfietsroutes langs rivieren, kanalen en plassen in Vlaanderen. Bij elke fietstocht hoort een roadbook. Het biedt je alle info in de meest compacte vorm: de vermelding van de startplaats, een opsomming van de fietsknooppunten, de afstand tussen die knooppunten en de situering van de bezienswaardigheden en horecazaken onderweg. Alle roadbooks kun je, na registratie, op deze website gratis downloaden.
Als extra houvast tijdens het fietsen vermelden de routekaarten een reeks referentiepunten, waarbij (A) steevast de startplaats aanduidt.
Met behulp van deze referentiepunten kun je inschatten waar de beschreven bezienswaardigheden en horecazaken te ontdekken zijn.
Heb je deze gids al ?
Na aankoop kun je jouw Knooppuntergids op deze website registreren. Zo krijg je toegang tot de meest actuele versie van de routes uit je gids en alle extra informatie en mogelijkheden. Je kunt je gids activeren met de persoonlijke unieke code die je vooraan in je boek terugvindt.