Op zoek naar eeuwenoude bierrecepten
Villers-la-Ville · 55 km
Klik hier voor de korte versie van 43 kmVillers-la-Ville · 43 km
Klik hier voor de lange versie van 55 kmHet opvallende dominicaner klooster Notre-Dame de Fichermont werd tussen 1927 en 1945 opgetrokken in Vlaams neogotische stijl. Bekendste bewoonster was Jeanne Deckers, die als Soeur Sourire bekend werd in heel België (en de wereld), met haar hit Dominique. De song prijkte zelfs bovenaan de Amerikaanse hitparade. Deckers trad uit het klooster, kreeg financiële problemen en pleegde in 1985 zelfmoord. De vzw Musica Mundi bracht in het klooster een muziekschool en internaat onder. Nu wonen er jonge muziektalenten van over heel de wereld.
De oorsprong van deze kasteelboerderij gaat terug tot de eerste helft van de 13de eeuw. Er wordt wel eens verteld dat in elk van de torentjes een badkamer geïnstalleerd is. Als de toren je bekend voorkomt, dan heeft dat alles te maken met de striptekeningen van Hergé, die bij de baron en barones vriend aan huis was. Momenteel is hier een feestlocatie gevestigd.
De abdij van Villers-la-Ville is een van de mooiste architectonische sites in Europa. De cisterciënzerabdij werd in 1147 opgericht op initiatief van Sint-Bernardus. In de 13de eeuw leefden hier een honderdtal monniken en drie keer zoveel lekenbroeders. De abdij kende gloriedagen tot de Franse Revolutie. In 1796 trokken de monniken weg. Een handelaar in bouwmaterialen kocht de gebouwen op en ontmantelde grote delen. Gelukkig werden de afbraakwerken gestopt en stralen de overblijfselen nog steeds de grandeur van weleer uit. In de roman Les Misérables van Victor Hugo fungeert de abdij als decor. Wandel zeker ook eens door de tuinen vol geneeskrachtige en sierplanten.
Dit gebouw werd in 1898 opgetrokken als logement voor de arbeiders uit de steengroeve. In 1910 werd het chalet omgebouwd tot hotel, later werd het een bistro.
In 2012 besliste kasteelheer Michel Verhaeghe de Naeyer om zijn landbouwgronden twee jaar te laten rusten met de bedoeling er wijn te verbouwen. Met veel geduld en vakmanschap werd er een wijngaard aangeplant met drie druivensoorten: pinot noir, pinot gris en chardonnay. De zon, de ligging en de micro-organismen uit de bodem zorgen voor unieke wijnen. Er werd voor het eerst geoogst in oktober 2016. Je kunt ter plaatse verschillende wijnen kopen of een rondleiding volgen. Reserveren is noodzakelijk.
De grote trots van de gemeente Céroux-Mousty is het immense plein, omringd door eeuwenoude lindebomen. Het is het grootste met bomen omzoomde plein van België. Het was hier dat ooit de trainingsvluchten van de eerste Belgische ballonpiloten plaatsvonden.
Willem I, koning der Nederlanden, liet dit monument in 1826 oprichten op de plaats waar zijn oudste zoon, de prins van Oranje, op 18 juni 1815 vermoedelijk gewond raakte aan de schouder. 226 treden leiden naar de top van de heuvel. De 28 ton zware leeuw, geplaatst op een sokkel van 4,5 meter is een ontwerp van de Mechelse beeldhouwer Jean-Louis van Geel. Bij het monument hoort ook een bezoekerscentrum.
In het vroegere washuis van de abdij is een microbrouwer ondergebracht. De broederschap van de Hostieux Moines de l'Abbaye de Villers is de drijvende kracht. Voor de zes bieren ging men op zoek naar oude recepten. La Lumineuse is een blond bier van hoge gisting (6,5% vol. alc.) en La Ténébresue een bruin bier van hoge gisting (8%). Beide namen zijn afgeleid van het motto van de abdij: Post tenebras spero lucem (Na de duisternis hoop ik op het licht). Daarnaast zijn er nog La V, een blond bier met een laag alcoholgehalte, waar veel ruwe hop aan toegevoegd werd en La IX, een lichte tripel (9%). De Dom Cloquette, een tripel blond abdijbier (9%), is vernoemd naar de laatste abt van de abdij en het kerstbier Dom Placide (8,5%) verwijst naar de laatste monnik die op 30 december 1796 de abdij van Villers verliet.
Café de la Lanterne, het vroegere café van de arbeiders van de suikerfabriek, opende in 1917 de deuren. Meer dan honderd jaar later werd het gebouw in zijn oude glorie hersteld.
In de open keuken worden quiches en dagverse schotels bereid.
In de nacht van 17 op 18 juni 1815 bereidde Napoleon hier de gevechten voor. Het is een klein maar fijn museum.
In de hoeve van Mont-Saint-Jean, ooit het veldhospitaal van de Hertog van Wellington, werden meer dan zesduizend soldaten verzorgd. In 1815 hadden alle soldaten dezelfde vijand: de bacteriën die in het water zaten. De lokale brouwers gaven de soldaten bruine bieren van hoge gisting om ze te hydrateren. Na een grondige renovatie is de hoeve omgetoverd tot een museum over de geschiedenis van de veldhospitalen en een microbrouwerij. De bieren van hoge gisting worden gebrouwen op basis van natuurlijke ingrediënten. De twee belangrijkste bieren zijn Waterloo Triple Blond (8% vol. alc.) en Waterloo Double Dark (8%). Een rondleiding met een professionele gids, gevolgd door een degustatie, is mogelijk. Neem van tevoren contact op met de brouwerij. La brasserie de Waterloo is een restaurant met een terras van 500 m². Er worden twintig bieren van de tap geserveerd, waarvan drie rechtstreeks verbonden zijn met de brouwerij.
Onder de kerktoren vind je Les Tilleuls, een restaurant met vernieuwende bistronomiegerechten.
De Ferme de la Motte is een mooie gerestaureerde vierkantshoeve.
Je start aan de Abdij van Villers-la-Ville, een van de mooiste ruïnes van Europa. In de schaduw van de abdij brouwt de broederschap van monniken zes heerlijke bieren, gebaseerd op eeuwenoude recepten. Daarna fiets je door een glooiend landschap met uitgestrekte velden. Af en toe krijg je kasseien of een veldweg voorgeschoteld. Je zet koers naar Waterloo. Ook hier ging men op zoek naar oude bierrecepten. Tijdens de Slag van Waterloo kregen de soldaten bruine bieren van hoge gisting. Het bleek een ideaal middel tegen bacteriën.
Praktische info
Je kunt gratis parkeren aan de Avenue Georges Speeckaert, Villers-la-Ville.
Verlaat de parking van de Abdij van Villers-La-Ville en fiets voorbij de ingang van de abdij. Aan Le chalet de la Foret ga je rechtdoor op de Bois d’Hez.
Ongeveer 20 % van het parcours bestaat uit veldwegen en kasseistroken. Een degelijke fiets is noodzakelijk.
Het parcours is heuvelachtig, soms licht glooiend, met af en toe een korte, pittige helling.