Trappisten in de Laars van Henegouwen
Forges · 50 km
Klik hier voor de korte versie van 34 kmForges · 34 km
Klik hier voor de lange versie van 50 kmHet huidige kasteel is gebouwd in 1863 naar het model van het Château de Fontainebleau, ter ere van koning Lodewijk XV. Vanaf de uitstekende rots in de tuin heb je een prachtig uitzicht op de Eau Blanche. Vooral prinses Elisabeth de Caraman - de Chimay heeft er alles aan gedaan om het kasteel te conserveren. Jarenlang verzorgde ze in hoogsteigen persoon de geleide bezoeken, met als hoogtepunt de bezichtiging van het Italiaans theatertje. Maar ook de huidige, jonge generatie, de prinsen Philippe en Françoise de Chimay, bezorgen het kasteel een nieuw elan door tal van culturele activiteiten met internationale uitstraling te organiseren.
In de Auberge de Poteaupré, op een steenworp van de abdij Notre-Dame de Scourmont, kun je logeren, genieten van een streekgerecht en de heerlijke trappistenbieren en -kazen degusteren.
De monniken van de abdij van Scourmont creëerden het belevingsoord Espace Chimay om in alle rust hun contemplatief leven te kunnen voortzetten. Een tentoonstelling maakt de bezoeker wegwijs in de geheimen van de bier- en kaasproductie van de trappisten van Chimay. Na afloop van het bezoek krijg je een heerlijke Chimay (25 cl) aangeboden in het café van Espace Chimay.
De cisterciënzerabdij van Scourmont werd in 1850 gesticht door de broeders van de Sint-Sixtusabdij van Westvleteren. De cisterciënzers volgen de regel van de heilige Benedictus en wijden hun leven aan gebed, studie en handenarbeid. De monniken besloten om een bier te brouwen en een nieuwe kaassoort te ontwikkelen, en inmiddels hebben hun bieren en kazen de wereld veroverd. De kloostergemeenschap houdt er een strikte scheiding op na tussen haar monastieke roeping en haar economische activiteiten. Het klooster zelf is een oase van rust. In de mooie binnentuin staat een 150 jaar oude sequoia. Links ga je naar de kerk, rechts naar de begraafplaats, een bijzondere plek.
Het is ondenkbaar om Chimay te verlaten zonder de regionale specialiteit "escavèche" geproefd te hebben. Vroeger was dit een bereidingswijze op basis van azijn, bedoeld om vlees- en visgerechten langer te kunnen bewaren. Tegenwoordig is het opgewaardeerd tot een visrecept met paling (of forel). Het gerecht wordt koud opgediend, ongeveer twee dagen na de bereiding. Onder meer Brasserie du Casino serveert deze specialiteit. Dankzij een verzameling oude foto's herbeleef je er het doen en laten van de vroegere inwoners van Chimay en neem je een duik in de geschiedenis van het casino door de eeuwen heen.
Aquascope is een natuurbelevingscentrum op de oevers van het meer van Virelles. In het natuurreservaat worden toerisme, natuurbescherming en milieu- en natuureducatie gecombineerd met zowel binnen- als buitenactiviteiten. Zo kun je er letterlijk onder water kijken, via webcams het gedrag van de vogels bij hun nestkastjes observeren of logeren in een Sphair, een luxueuze bubbel met doorzichtig dak. Er zijn ook nog een picknickruimte, een taverne en een natuurwinkel.
Op een steenworp van het meer van Virelles verrijst een indrukwekkende viaduct. Het werd in 1856 gebouwd om de spoorlijn van Chimay over de vallei van de Eau Blanche te loodsen. Acht bogen overspannen op 26,5 m hoogte een lengte van 135 m. Naar verluidt werden de gebruikte bouwmaterialen gewonnen in een nabijgelegen steengroeve. Het viaduct, dat eigenlijk in 1914 en 1940 moest worden opgeblazen, ontsnapte telkens op het nippertje aan de vernieling. Vanaf het viaduct geniet je een schitterend uitzicht op de omgeving en de Eau Blanche.
Lompret, een van de mooiste dorpjes van Wallonië, ligt schilderachtig ingebed in een meander van l'Eau Blanche. Ooit was het een Gallische en een Romeinse vesting, in de middeleeuwen stond er een feodaal kasteel. Heel wat 18de- en 19de-eeuwse huizen in typische lichtgrijze kalksteen bleven bewaard. De 18de-eeuwse brug en de Sint-Niklaaskerk vervolledigen het plaatje. Let ook op de vele wilde taxusbomen. Zaadjes van deze boom zouden door Romeinse soldaten zijn meegebracht.
De Auberge de l'Eau Blanche is een authentieke herberg waar je iets eenvoudigs kunt eten en drinken.
De Pierre qui Tourne is een monoliet van 3,10 m hoog en 1,30 m breed die ongeveer 40.000 kg weegt. Lange tijd lag de steen plat op de grond, maar enkele jaren geleden werd hij opnieuw rechtop gezet. Er wordt verteld dat de steen het bloed moest opvangen van offerdieren. Andere bronnen vermelden dat de megaliet werd gebruikt om wapens te bewerken (tourner les armes, vandaar de naam 'la Pierre qui Tourne'). Nu markeert de monoliet gewoon de grens tussen de provincies Henegouwen en Namen.
Behalve de charmante huizen en boerderijen van natuursteen springt in Boutonville het beschermde, romaanse Notre-Damekerkje met zijn ommuurde begraafplaats in het oog. De kerk, de oude muren in breuksteen en het plein met de kastanjebomen staan op de monumentenlijst.
Brûly-de-Pesche is het dorp van waaruit Hitler de inval in Frankrijk coördineerde. Hij liet er - diep verborgen in het kreupelhout - een bunker en twee chalets in Beierse stijl bouwen. Het was jarenlang een stoffig museum, maar het kreeg onlangs een grondige opknapbeurt. Touchscreens en videoschermen met getuigenissen van inwoners en verzetslieden maken je wegwijs. De dictator arriveerde op 6 juni 1940. Hij verbleef 22 dagen in zijn schuilplaats, die hij omdoopte tot Wolfsschlucht. Let tijdens een bezoek op de witte strepen die op de bomen geschilderd zijn. Ze zorgden ervoor dat Hitler tijdens zijn nachtelijke wandelingen niet kon verdwalen.
De Laars van Henegouwen ligt in het uiterste zuiden van België. De grote trekpleister van de regio is de prinsenstad Chimay. In het centrum schittert het kasteel. Tot op de dag van vandaag - en dat al duizend jaar lang - is het de woning van de prinselijke familie van Chimay. Toch zijn het vooral de trappisten van de cisterciënzerabdij die de gemeente op de wereldkaart zetten. Je klimt in het zadel aan de Espace Chimay, op een steenworp van Abdij Notre Dame de Scourmont. Tijdens deze tocht wisselen eindeloze landschappen en schilderachtige dorpjes elkaar af.
Wens je meer informatie over deze route (Roadbook, gpx-bestanden en praktische info)?
Bier- en fietsplezier als nooit tevoren!
Knooppunter vindt zich telkens opnieuw uit, ditmaal met het gloednieuwe Bierfietsboek België.
Combineer een avontuurlijke fietstocht in eigen land met een biertje van eigen bodem. Heb je de smaak te pakken? Plan dan zeker een bezoekje aan een van de vele abdijen of brouwerijen, en kom meer te weten over de ins en outs van het brouwproces.
Iedere fietstocht is vertaald naar een overzichtelijk roadbook en een routekaartje met vermelding van de startplaats, fietsknooppunten, bezienswaardigheden en horeca onderweg.
De meest actuele versie ervan download je via deze website. Neem het roadbook mee op pad, het past perfect in een Knooppuntertoestel.
Heb je deze gids al ?
Na aankoop kun je jouw Knooppuntergids op deze website registreren. Zo krijg je toegang tot de meest actuele versie van de routes uit je gids en alle extra informatie en mogelijkheden. Je kunt je gids activeren met de persoonlijke unieke code die je vooraan in je boek terugvindt.