Onthaasten in het Land van Waas
Sint-Gillis-Waas · 70 km
Klik hier voor de korte versie van 47 kmSint-Gillis-Waas · 47 km
Klik hier voor de lange versie van 70 kmReinaert de Vos veegde aan zoveel zaken zijn voeten dat hij zich ook niks van een landsgrens aantrok. Vandaar dat je voor de grote Sint-Willibrordusbasiliek in Hulst een beeldengroep aantreft waarin de mooiprater de passie preekt voor een familie goedgelovige ganzen. Het middeleeuwse Van den Vos Reynaerde is een epos dat de fratsen van een lepe vos beschrijft. Door de naïeve dieren in het verhaal als mensen te laten spreken en handelen, wil de auteur zijn medemens een spiegel voorhouden. In het verhaal wordt Hulst vernoemd. De Hulstenaar voelde zich vereerd en plaatste daarom twee monumenten: een voor de basiliek en een bij de Gentsepoort. Andere vermelde plaatsen in het dierendicht situeren historici in het Waasland.
De gotische Heilig Kruiskerk onderging in de loop der eeuwen heel wat verbouwingen. Het oudste gedeelte van de kerk is de vroeggotische toren uit de 13de eeuw. Buiten aan de zuidgevel hangt de zonnewijzer van landmeter Johannes de Bruyn uit 1773 die het zonne-uur weergeeft voor Stekene zelf. Mogelijkheid om interieur te bezoeken: in het interieur is vooral 18de-eeuws meubilair te zien: biechtstoelen, een kerkmeestersbank, een communiebank. Het romantische orgel (1909) werd in 1994 volledig gerestaureerd.
Met 70 soorten bomen, bloemperken, een muziekkiosk en een vijver, vormt het Romain De Vidtspark (5,4 ha) een groene oase midden in de stad. Het werd in 1550 aangelegd rond Kasteel Walburg in opdracht van ridder Willems van Waelwijck. Park en kasteel zijn genoemd naar Willems' vrouw Walburgis. In het kasteel zijn nu een brasserie en restaurant ingericht.03 344 20 40
De Grote Markt van Sint-Niklaas is met 3,19 ha het grootste marktplein van België. Niemand die niet onder de indruk is van deze prachtige plek vol historische gebouwen die een waar feest voor het oog zijn. Er is het neogotische stadhuis (1878), met een 40 meter hoog belfort waarin een beiaard met 49 klokken hangt, waaronder negen historische. Ook het interieur is de moeite waard, met onder meer het Mercatormonument in de hal. Aan de Grote Markt en in de Onze-Lieve-Vrouwestraat verrijst de driebeukige, neoromaanse Onze-Lieve-Vrouwekerk (1841-1844), bekroond met een vergulde koepel en een 6 meter hoog madonnabeeld. Nog andere belangrijke gebouwen zijn: het Oud Parochiehuis (barok, 1663-1664), de Cipierage (renaissance, 1661-1662), het postgebouw (neorenaissance, 1902) en het Landhuis, ooit de zetel van het hoofdcollege van het Waasland. De markt werd in 2005 volledig heraangelegd en vernieuwd tot een grootschalig evenementenplein en ontmoetingsruimte.
Deze bistro met terras is een uitstekend plekje om te verpozen. Je ziet er een grote foto van het vroegere stationsgebouw.
Gezellig café met ruim terras in het hartje van Hulst. Je kan hier terecht voor een heerlijk hapje en een fris drankje.
Een stemmig plekje om halt te houden is het vroegere stationsplein van De Klinge. Een stoomlocomotief, een laadmal en vooral Café De Oude Statie zijn de getuigen van dit spoorverleden.
Reinaert de Vos, Tiecelyn de Raaf, Cante cleer de Haan, Tybeert de Kater en Bruun de Beer zijn de personages uit het bekende epos Van den Vos Reynaerde zich afspeelt in het Waasland en voor een deel ook in het aangrenzende deel van Zeeuws-Vlaanderen. Het dierenverhaal werd in het midden van de 13de eeuw geschreven, met in de hoofdrol uiteraard de listige vos Reynaert, die met zijn sluwe streken de waarden en normen uit die tijd stevig op de korrel neemt.
Deze middeleeuws poort uit 1506 werd ontworpen door de Antwerpse architect de Waghemakere. Let op het beeld van kunstenaars Kathleen Verhegge en Ronald de Maet. Het symboliseert hoe de overwonnene met gebogen hoofd zijn zwaard aanbiedt aan de overwinnaar.
Het Stropersbos is een bos dat ooit deel uitmaakte van het jachtgebied van de Vlaamse graven. Het leent zich met zo'n 500 ha perfect voor een fikse wandeling. Vroeger was het gebied een mozaïek van waardevolle biotopen zoals elzenbroekbossen, heidevelden en heischrale graslanden, die ondertussen in Europa vrij zeldzaam zijn geworden. Dankzij enkele ingrepen werden ideale omstandigheden gecreëerd om deze typische habitats opnieuw de kans te geven zich optimaal te ontwikkelen. Je kunt hier genieten van schitterende natuur in een landschap van weleer. Voorts kreeg het Stropersbos er een paar extra attracties bij zoals een speelbos, een laarzenpad, een speciale route voor andersvaliden en twee begrazingsblokken voor schapen, Gallowaykoeien en Konikpaarden, een bivakzone en enkele wandelpaden.
Opvallend is het bijna... onopvallende gemeentehuis - of beter: voormalig gemeentehuis(je), want tegenwoordig hoort Haasdonk bij Beveren. Ondanks de dubbele steektrap met tien treden lijkt dit pand toch wel bijzonder klein. Dit is evenwel niet het originele gemeentehuis uit de 16de eeuw, want dat werd in 1926 wegens zijn slechte toestand gesloopt en op dezelfde plaats identiek heropgebouwd.
Het Reinaertmonument (1938) aan de Gentsepoort (1720) toont een bronzen vos die de trap bestijgt naar het hof van koning Nobel, uitgebeeld op een reliëf in kalksteen.
Het Land van Waas leunt aan tegen de Nederlandse grens en strekt zich uit van het Kanaal Gent-Terneuzen tot de Schelde. Het is misschien niet de grootste fietsregio van Vlaanderen, het is wel een van de charmantste. Stilte en rust, een toefje cultuur en een flinke portie natuur kenmerken het decor. Het is ook de streek waar het middeleeuwse dierenepos Van den vos Reynaerde zich afspeelde. Deze grote lus gidst je van Sint-Niklaas naar plekjes waarvan je misschien niet wist dat ze bestonden. Zoals Hof ter Saksen in Beveren bijvoorbeeld, of het grensstationnetje van De Klinge. Het spoorverleden speelt een belangrijke rol op deze route, want twee voormalige treinverbindingen vormen de ruggengraat van de fietstocht. Tussendoor gooi je ook even een blik over de grens, in het bevallige Hulst, dat nog volledig omringd is met grachten, wallen en bolwerken.
Wens je meer informatie over deze route (Roadbook, gpx-bestanden en praktische info)?
Geniet ook van daguitstappen met Knooppunter
Deze fietsbijbel bundelt de mooiste knooppuntenfietsroutes in Vlaanderen. Bij elke tocht hoort een roadbook. Het biedt je alle informatie in de meeste compacte vorm: de startplaats, alle fietsknooppunten die je moet volgen op een rijtje, de afstand tussen die knooppunten en de situering van de bezienswaardigheden en horecazaken onderweg.
Alle roadbooks kun je, na registratie, gratis downloaden via deze website.
Voor de eerste keer bevat het Groot Fietsboek Vlaanderen tien XL-tochten. Met een gemiddelde lengte van 75 kilometer zijn deze routes bedoeld voor wie er een hele dag op uit wil trekken. Op deze manier worden niet alleen de iets sportievere fietsers, maar ook de e-bike adepten bediend.
Heb je deze gids al ?
Na aankoop kun je jouw Knooppuntergids op deze website registreren. Zo krijg je toegang tot de meest actuele versie van de routes uit je gids en alle extra informatie en mogelijkheden. Je kunt je gids activeren met de persoonlijke unieke code die je vooraan in je boek terugvindt.