Een rondje huizen van plaisantie
Laarne · 52 km
Laarne · km
Klik hier voor de lange versie van 52 km
In 1992 streek Harry Malter als telg uit een Duitse circusfamilie neer in Heusden en stichtte er een familiepark. Met een speeltuin, jungleparcours en vooral veel dieren richt het zich vooral op kleuters en kids. Er is ook een picknicktent en restaurant.
Gezellige eet- en drinkgelegenheid waar veel fietsers en wandelaars elkaar ontmoeten. Je kan hier terecht voor een verfrissend biertje of een verzorgde snack.
Het kasteel van Laarne bereik je langs een lange mooie dreef met eiken in het dorp van Laarne. Het waterslot werd begin 14de eeuw als feodale burcht ingericht. Het is een van de best bewaarde waterburchten van ons land. Het kasteel is nu een museum met een belangrijke verzameling Europees zilverwerk uit de 15de tot de 18de eeuw, een schenking van Claude d'Allemagne. Verder bestaat de inrichting uit kostbare 17de-18de-eeuwse meubelen en 16de-eeuwse wandtapijten, waardevolle schilderijen en kunstvoorwerpen. Op het domein bevindt zich ook een restaurant.
Van 1 mei tot 30 september elke zondag om 15 u. rondleiding met gids; in juli en augustus ook op donderdag. Groepen het hele jaar door na reservatie.
Vlak voor de dreef die naar het kasteel van Laarne leidt staat een bijzonder kunstwerk van Sofie Muller. Het heet 'Leap of Faith' en is een zachte aanklacht tegen het verminderen van publieke speelruimte voor kinderen.
In de Haagstraat staat, enigszins verborgen, Kasteel Runenborg. Naar verluidt verwijst de naam naar een verdwenen oude hofstede, ‘Ruynenburch’. De Gentse fabrikanten Legrand lieten er in 1881 een kasteel optrekken. Op hetzelfde domein bevindt zich nog een kleiner kasteel, een voormalig omgracht buitengoed van baron Braun.
Het private Kasteel de Potter d'Indoye werd al in 1572 vermeld als 'speelgoed' of huys van plaisance. Het huidige neogotische kasteel dateert van 1897. In het park (10 ha) vind je nog een aantal bijgebouwen, walgrachten en vijvers.
Kasteel Ter Linden (1905) wordt ook wel 'Kasteel Verplancke de Diepenhede' genoemd, naar de vroegere eigenaar - die het naar verluidt ook zelf ontwierp. Omdat het zich vlak bij het vliegveld van Gontrode bevond, werd het kasteel tijdens WO I opgeëist door het Duitse leger.
Het imposante gebouw in de Caritasstraat werd in 1911 opgetrokken als een instelling voor vrouwelijke psychiatrische patiënten. Tegelijk werden paviljoenen gebouwd, bedoeld als een soort geïsoleerd dorp in een landelijke omgeving. Een primeur voor België en in die tijd helemaal naar de nieuwste visie rond psychiatrische ziekenhuisverpleging. Voor de hoofingang staat het beeld 'De Wolkenblazer' van de Merelbeekse kunstenares Maen Florin.
Achter een statige toegangspoort in neo-Lodewijk XVI-stijl staat Kasteel Mijl Eke te pronken. Het werd in 1782 opgetrokken als een ‘omwald speelgoed met hofstede’. Vandaag zijn kasteel en park eigendom van de bekende zakenman Marc Coucke.
Het fraai gerestaureerde Hof ter Wallen dateert van de 17de eeuw en hoorde bij het gelijknamige kasteel. Wellicht al vanaf 1460 verbleven de heren van Merelbeke op wat toen nog 'Nederhof Ter Haghen' heette. Het werd tijdens WO I vernield en daarna gesloopt. Het vroegere kasteeldomein is vandaag grotendeels ingenomen door het gemeentelijk sportcentrum.
Het deels achter een poort verscholen kasteel van Schelderode (1864) werd opgetrokken in neogotische stijl, geïnspireerd op de 15de-eeuwse Brugse gotiek. Dat gebeurde met Scheldesteen, ter plekke gebakken. Eigenaars waren o.a. de families Verhaeghe de Naeyer en Plissart de Kerchove de Denterghem, rechtstreekse afstammelingen van de markiezen van Rode.
Dit kasteel was ooit een echt middeleeuws slot, ook 'Goed ter Munte Sinck' of 'Hof van Broucom' genoemd. In de loop der eeuwen werd het verscheidene keren bestormd en ook deels verwoest. Na de Franse Revolutie werd het omgevormd tot een lustgoed met pachthoeve en begin de 20ste eeuw werd het nog eens grondig gerestaureerd.
In de Diepestraat zie je een grote siervaas op een sokkel. Die herinnert aan het voormalige karmelietenklooster (1667), aan de overkant. Tijdens het Franse bewind werden de paters verdreven en kwam het goed in handen van kunstschilder Ferdinand Scribe. Die liet het klooster met ‘enige kasteelallure’ verbouwen tot een trefpunt voor kunstenaars.
De zomerlinde - of Tilia platyphyllos - tegenover de Sint-Annakerk zou een zogeheten vrijheidsboom zijn, geplant na de onafhankelijkheid van België in 1830. Het is de oudste, de hoogste en de dikste van de wijde regio. In de schaduw van deze monumentale linde kun je verpozen op het terras van een authentiek dorpscafé dat niet toevallig In de Linde heet.
Ooit maakte het Gentbos deel uit van een groot vijver- en bosgebied tussen Bottelare en de Schelde. Rond 1850 kwam het in bezit van de adellijke familie Stas de Richelle, die er een neoclassicistisch kasteel liet optrekken. Vandaag rest van het Gentbos nog 22 ha. Het werd in 1990 aangekocht door het Oost-Vlaamse provinciebestuur.
Dit voormalig jachtpaviljoen van de markies van Rode, heer van Beerlegem, werd in 1608 omschreven als 'een behunst pachtgoed ... ghenaempt van haudts tyden thof ter Jacht'. In de 18de eeuw kwam het in bezit van Thomas Barret en zijn zuster Barbara, kamerjuffer van keizerin Maria Theresia. Nog verscheidene keren werd het kasteel verkocht en verbouwd, tot in 1876 de Gentse familie Maenhout er kwam wonen. Zoon Jules (1862-1940) was liefst een halve eeuw burgemeester van Lemberge en hij was ook volksvertegenwoordiger. In 1938 kreeg hij toestemming 'van Lemberge' bij zijn familienaam te voegen. Aan de kerk hangt een bronzen plaket van de man. Het kasteel is ook vandaag nog in privébezit.
Brouwerij Huyghe is bekend van het bier met roze olifant op het etiket, de Delirium Tremens (blond, 8,5% alc). Dit gerstenat wordt uitgevoerd naar liefst 85 landen. Uit de Melse brouwketels vloeien ook het abdijbier Averbode, Artevelde, Blanche des Neiges, La Guillotine en Floris.
Net zoals rond andere grote steden is ook de omgeving van Gent 'bezaaid' met kasteeldomeinen. Aanvankelijk waren die van de adel en rijke kooplieden, maar vanaf de 19de eeuw gingen ook industriëlen een groot buitengoed aan de rand van de stad bouwen, 'huizen van plaisantie' of 'lusthoven' genoemd. Een goeie uitvalsbasis om dit patrimonium te ontdekken is het sublieme 14de-eeuwse kasteel van Laarne, een van de best bewaarde versterkte burchten van Vlaanderen.