Op het stalen ros
Dendermonde · 41 km
Klik hier voor de korte versie van 23 kmDendermonde · 23 km
Klik hier voor de lange versie van 41 kmSinds de ontmanteling van de stadsvesting in 1872 vormt de Brusselse Poort niet meer de toegang tot de binnenstad voor wie vanuit Brussel komt. Via de recent gerenoveerde neoklassieke poort uit 1824 kun je nu wel het stadspark binnenwandelen. Mooi om te zien is dat ook het valbrugmechanisme met kettingwielen en geleidingssysteem bewaard is gebleven.
In wat oorspronkelijk het ‘laboratorium’ was van de militaire kazematten (de plek waar de kwaliteit van het buskruit wordt getest) en de munitiedepots die gebouwd werden tussen 1814 en 1830, weerklinkt nu nog enkel jazz. Behalve het Jazz Centrum Vlaanderen (in het oude lab) bevindt er zich ook de roemruchte jazzclub Honky Tonk, in 1965 opgericht door Bert Heuvinck.
Een opvallend complex is dit stadhuis van Aalst. Enerzijds heb je het Landhuis dat teruggaat tot de 17de eeuw. Het monumentale voorgebouw is twee eeuwen jonger en heeft een laatclassicistische gevel. Wil je binnen een kijkje nemen, dan moet je een beroep doen op een gids. Die zal je meenemen naar de feestzaal en de trouwzaal, de twee blikvangers van het gebouw.
Het stadhuis van Dendermonde heeft in de loop der eeuwen heel wat verbouwingen ondergaan, maar werd in 1914 volledig verwoest door een Duits bombardement. Alleen de buitenmuren bleven gespaard. De spits van het belfort en de veertig klokken van de beiaard ploften neer op de markt. Ook het stadsarchief ging in de vlammen op. In de jaren twintig van de vorige eeuw kreeg het nieuwe stadhuis zijn vorm in neogotische stijl. In de zomer is de voorgevel versierd met elf heraldische vlaggen. Het belfort is in 1999 door Unesco erkend als werelderfgoed. De huidige beiaard kreeg een grondige restauratie in 2005 en telt 49 klokken met een totaal gewicht van 6.800 kg. Daarmee bezit Dendermonde een zogenaamde volledige beiaard naar de Mechelse standaard. In het stadhuis hangt een collectie schilderijen die hoofdzakelijk tot de Dendermondse schildersschool behoren.
Van april tot eind september: zaterdag, zon- en feestdagen 10 tot 12 u. en van 13.30 tot 18 u.; van oktober tot eind maart: zondag van 10 tot 12 u. en van 13.30 tot 16.30 u.
Sinds enkele jaren heeft Dendermonde een vernieuwde grote markt. Het resultaat is zonder meer geslaagd. Je kijkt er uit op fraaie gebouwen, het stadhuis (de voormalige lakenhalle met belfort), het Vleeshuismuseum en talrijke mooie gevels. In de zomer is het op de terrasjes zalig luisteren naar de klanken van de beiaard.
Doorlopend toegankelijk.
Dendermonde wordt ook wel de Ros Beiaardstad genoemd. Dat heeft alles te maken met de legende van het Ros Beiaard en de Vier Heemskinderen, die teruggaat tot in de 15de eeuw. Voor een eigentijds beeld van dit folkloristisch paard moet je aan de rotonde aan de Brusselsestraat zijn in Dendermonde. Sinds 1995 prijkt daar het bronzen Ros Beiaard van kunstenaar Jan Desmarets. Het paard is 3,5 meter hoog en weegt anderhalve ton. In de opengewerkte buik van het paard zie je een kikker! De sokkel is gemaakt van Balegemse zandsteen. Om de tien jaar vindt in Dendermonde de Ros Beiaardommegang plaats. De volgende editie is in mei 2020.
Doorlopend te bekijken.
In de gracieuze omgeving van de Grote Markt zijn er heel wat leuke terrasjes. Eén ervan is dat van Den Ommeganck, een historisch pand, want ooit was dit nog de zetel van de Academie voor Schone Kunsten. In deze brasserie zetten ze maandelijks een biertje in de kijker.
Van donderdag tot dinsdag.
Blikvanger op het pittoreske dorpsplein in Wieze en beschermd als waardevol dorpsgezicht prijkt een gigantische oude zomereik, ter plekke gewoon 'den dikken eik' genoemd. En laat dat nu net ook de naam van het nabijgelegen café zijn! Het interieur dateert nog van 1930 en is als het ware een museum, inclusief draaiorgel en een zeldzame verzameling wafelijzers.
Donderdag en vrijdag van 14 tot 19 u. en na afspraak.
Valt die lekkere chocoladegeur je op? Logisch, want hier bevindt zich het bedrijf waar Octaaf Callebaut in de brouwerij van zijn grootvader Eugenius vanaf 1911 chocoladerepen en daarna ook couverturechocolade (in 1925) ging produceren. Die viel al snel in de smaak van vele chocolatiers, bakkers en confiseurs, vooral omdat Callebaut - ook vandaag nog - volledig van boon tot chocolade volgens traditionele recepten werkt. In 1996 fuseerde Callebaut met het Franse Cacao Barry om de Barry Callebaut-groep te vormen. Met een jaarlijkse productie van meer dan 250.000 ton is de chocoladefabriek in het kleine Wieze tegenwoordig de grootste ter wereld.
In Moorsel vind je het bekende fietscafé De Graankorrel, een naam die verwijst naar het monument recht tegenover de zaak. Moorsel was namelijk ooit befaamd voor zijn hopteelt. De hele regio, de zogeheten Faluintjesstreek, gold zelfs als de hopschuur van Europa. Het terras van De Graankorrel is een mooi plekje om even te pauzeren. Naast Primus serveren ze hier ook Keizer Karel Blond, Tongerlo Blond en Kriek Mystic van het vat.
Dit fietspad volgt de bedding van de voormalige spoorweg van Antwerpen-Zuid naar Aalst. Hij werd geopend in 1879 en kreeg al vlug de bijnaam 'Leirekensroute', naar de machinist die vaak actief was op deze Lijn 61, ene Valère - in de volkstaal Leire. In 1976 werden de sporen weggehaald. Tussen Londerzeel en Aalst is de route nu een populair fietspad.
Voor een leuk terrasje zit je goed bij de Graaf van Egmont, een brasserie waar ze ook allerlei gerechten serveren, in grote porties en goedkoop.
Van donderdag tot dinsdag.
Het kaarsrechte traject verraadt dat dit pad ooit een spoorbedding was. Het gaat om Lijn 57, die vanaf 1853 Aalst met Oudegem verbond en later doorgetrokken werd tot in Lokeren. In 1964 kwam een einde aan zowel reizigers- als goederenverkeer en werd het tracé ingericht als fietspad.
Van het oorspronkelijke landgoed van de familie Goubau, heren van Gijzegem en Mespelare, zijn enkel het schilderachtige Pachthof, de rechthoekige omwalling en de toegangspoort (1780) bewaard gebleven. Het middeleeuwse slot (1209) werd in 1614 verwoest en vervangen door een nieuw, dat op zijn beurt in 1954 werd gesloopt en vervangen door een moderner gebouw.
De bouw van de Bogaerdbrug past binnen het project 'De Dender loopt', waarmee men de rivier in de binnenstad wil herwaarderen. Het beeld van 'De spelende kinderen' verwelkomt je in Dendermonde.
Langs de Leopold II-laan vind je het voormalige 'Bastion V', dat tijdens de Hollandse periode deel uitmaakte van de grensverdediging tegen Frankrijk. In de munitiedepots en militaire kazematten heeft de bekende Honky Tonk Jazzclub al een halve eeuw zijn vaste stek. Ernaast, in de 'villa van de watertoren', kwam in 2004 het Jazz Centrum Vlaanderen.
De bouw van de Bogaerdbrug past binnen het project 'De Dender loopt', waarmee men de rivier in de binnenstad wil herwaarderen.
Hoewel je van start gaat aan de Schelde is het een verkenning van de Dendervallei die vandaag op het programma staat. Zowat de helft van de route fiets je autovrij: op de heerlijke jaagpaden langs de Dender en op twee tot fietspad omgevormde oude spoorbeddingen, een traject in Moorsel en een stuk in Hofstade. Onderweg heb je oog voor het kleine Wieze, dat groot is wegens zijn wereldvermaarde chocoladefabriek en zijn tot de verbeelding sprekende bierfeesten, en voor Gijzegem met zijn toch wel intrigerende kasteelverleden.
Wens je meer informatie over deze route (Roadbook, gpx-bestanden en praktische info)?
Knooppunter fietsbox Vlaanderen: nu met digitale navigatie-app
Deze Knooppunter fietsbox verzamelt de mooiste fietsroutes van Vlaanderen. Bij elke fietstocht hoort een roadbook die de fietser de meest complete info in de meest compacte vorm biedt, inclusief de vermelding van de startplaats, een opsomming van de fietsknooppunten, de afstand tussen de knooppunten en de situering van de bezienswaardigheden en horecazaken onderweg.
Alle roadbooks kun je, na registratie, op deze website gratis downloaden.
Bij elke route hoort ook een fietskaartje met aanduiding van de fietsknooppunten. Je vindt de meest actuele versie van die kaartjes op deze website.
Nieuw! Vanaf nu kun je alle Knooppunter-info ook tijdens het fietsen probleemloos én gratis raadplegen via de digitale navigatie-app. Het enige wat je hiervoor nodig hebt is een opgeladen smartphone met internettoegang.
Heb je deze gids al ?
Na aankoop kun je jouw Knooppuntergids op deze website registreren. Zo krijg je toegang tot de meest actuele versie van de routes uit je gids en alle extra informatie en mogelijkheden. Je kunt je gids activeren met de persoonlijke unieke code die je vooraan in je boek terugvindt.