Een denderend tochtje
Ninove · 37 km
Klik hier voor de korte versie van 23 kmNinove · 23 km
Klik hier voor de lange versie van 37 kmEen gezellig plekje om de sfeer op te snuiven en kennis te maken met de Dender is het terras van Taverne den Belleman. Enfin, die koffie is geen must, want in Den Belleman serveren ze ook heel wat streekbieren, waaronder de Witkap Pater van de plaatselijke brouwerij Slaghmuylder (anno 1860!).
Van donderdag tot dinsdag vanaf 9.30 u.
Langs de Dender ontdek je een al even vrolijk als opvallend kunstwerk. Het bronzen beeld kwam er ter herinnering aan den Dikken van Pamel, een plaatselijke, 19de-eeuwse figuur die een 'beroemdheid', maar vooral ook een mikpunt van spot werd. Het hoofdloze beeld mag dan ludiek zijn, het verhaal erachter was er een van lijfelijke miserie en mentale aftakeling. Op zijn elfde zou de jongen al meer dan 100 kg hebben gewogen. Was zijn zwaarlijvigheid erfelijk, een ziekelijke aandoening of 'gewoon' het gevolg van een onverzadigbare eetlust en het achteroverkappen van vele pinten bier? Bij zijn overlijden werd met cijfers gegoocheld, allemaal schattingen want den Dikken wou niet gewogen worden.
Bij momenten is de Dender de snelst stromende rivier van Vlaanderen. Om ze bevaarbaar te houden, dienden zeven sluizen en stuwen te worden gebouwd. Bij de sluis van Denderleeuw tref je een café aan met een groot terras én met een opvallende naam ... Die verwijst evenwel niet naar de rivier, wel naar de familienaam van de waard. Er staan liefst 120 soorten bier op de kaart.
Aan het ontstaan van Denderleeuw is een legende verbonden: er zwierf in de streek een leeuw rond, waar de mensen erg onder te lijden hadden. Slechts met de zegen van de heilige Amandus slaagde men erin de leeuw te doden. De geloofsprediker bouwde een kapel en noemde de plaats Lewe aan de Dender. De huidige Sint-Amanduskerk dateert uit de vroege 14de eeuw.
Achter de driebeukige zandstenen kruiskerk van Denderleeuw ligt al sinds 1955 het Hof Ter Leeuwe, het enige parochiale speelplein dat is overgebleven in Oost-Vlaanderen. Al die tijd werd het domein opengehouden met een hele schare vrijwilligers. Kinderen tot 12 jaar kunnen er zich naar hartenlust uitleven in de speeltuin, de zandbak en het buitenzwembad. Ouders en grootouders kunnen uitblazen in de cafetaria, op het ruime terras of op een van de vele bankjes rond de speelweide. Of ze kunnen zelf ook actief blijven op een van de petanquebanen of het minigolfterrein. Voor de exacte openingsuren raadpleeg je best de website.
De Vrede is een bekend fietscafé, waar je de authentieke sfeer van een gildehuis van weleer opsnuift. Je wordt er verwend met een uitgebreide keuze bieren. Daarnaast hebben ze er ook een aantal kleine snacks in de aanbieding.
Van woensdag tot zondag.
Brasserie 't Pleintje ligt langs het jaagpad naast de Dender, en wordt logischerwijze vaak gefrequenteerd door fietsers. Ze worden er dan ook verwend met koffie, verse pannenkoeken, wafels en vele varianten zelfgemaakt ijs.
Woensdag en donderdag van 11.30 u tot 21 u., vrijdag van 11.30 tot 22 u., zaterdag van 12 tot 22 u., zondag van 11 tot 21 u.
Meerbeke is een stuk Vlaamse wielergeschiedenis. Bijna vier decennia lang was het de fnish van de Ronde van Vlaanderen. Bij de barokke Sint-Petrus-en-Sint-Berlindiskerk was de aankomstlijn getrokken. Het was dé plaats waar de grote kanonnen, aangemoedigd door duizenden toeschouwers, het orgelpunt plaatsten. Daar triomfeerden zowel Eddy Merckx, Edwig Van Hooydonck, Johan Museeuw, Tom Boonen als Fabian Cancellara. Op de hoek van de kerktuin staat een prachtige bronzen beeldengroep die herinnert aan die tijd. Net als het bijbehorende gedicht van Willie Verhegghe, trouwens: 'Wit en waakzaam wacht de eindmeet op wat komen gaat ...'
Gedurende jaren heerste in Meerbeke op de eerste zondag van april een drukte van belang. De eerste die op de licht oplopende Halsesteenweg de Ronde van Vlaanderen won, was Eric Leman (1973). De laatste die in Meerbeke triomfeerde, was Nick Nuyens (2011). Over die 'gloriejaren' kunnen ze aan de toog in het Oud Wit Huis ongetwijfeld nog fijne anekdotes oprakelen.
Van dinsdag tot zondag.
In De Zwarte Flesch, het oude visserscafé bij de Dender, vestigde zich Schoonderhage, een tehuis voor volwassenen met een verstandelijke beperking. Deze vzw besloot deze historische plek in zijn functie van ontmoetingsplaats te herwaarderen door de exploitatie van een café langs het nu druk befietste jaagpad. Intussen hebben ze er zelfs een eigen huisbiertje.
Dagelijks van 11 tot 19 u.
Met de constructie van een ijzeren voetgangersbrug kwam er in 1913 een vaste oeververbinding over de Dender. De eens zo visrijke Dender raakte vanaf de jaren 1950 danig vervuild, waardoor de brug en de herberg aan belang verloren. Gelukkig werd eind vorige eeuw de brug gerestaureerd en omwille van haar waarde op het vlak van de ijzerarchitectuur ook officieel beschermd.
De tuikabelbrug over de Dender heet 't Oeverstekske, niet alleen een woordspeling op het woord 'oversteek', maar tegelijk een verwijzing naar de lucifer- of 'stekskes'-industrie die in de 19de en de 20ste eeuw heel wat werkgelegenheid verschafte in de streek. De moderne fietsers- en voetgangersbrug verbindt de Ninoofse linker- en rechteroever met elkaar en legt de link tussen het historische stadscentrum en het stadspark.
De Graanmarkt is een aanrader om op adem te komen. De dansende, lichtgevende fontein zorgt voor extra cachet en bij de minste zonnestraal heerst er een aangename gezelligheid op de vele terrasjes. Een leuk adresje is De Nieuwe Klok.
De Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaartkerk in Ninove is een van de grootste barokkerken in Vlaanderen. De kerk maakte vroeger deel uit van de Ninoofse norbertijnerabdij en wordt daarom ook wel de abdijkerk genoemd. Vandaag de dag doet ze dienst als parochiekerk. Vanuit de lucht gezien is de vorm van de kerk een Latijns kruis.
Van april tot september: dagelijks van 9 tot 17 u.; van oktober tot maart dagelijks van 9 tot 16 u. Niet toegankelijk voor bezoek tijdens kerkdiensten.
In hartje Ninove is In den Keizer een prima uitvalsbasis om de stad te verkennen. Al kan een bezoek aan dit café op zich natuurlijk ook een doel zijn. De eerste vermelding van In den Keizer gaat terug tot 1176! Deze herberg is dan ook de oudste in de regio. Aan de lange houten toog genieten de stamgasten van een fris getapte pint. Maar hier kun je ook heel wat speciaalbieren proeven. Er staan liefst 60 bieren op de kaart, met speciale aandacht voor het gerstenat van de lokale Brouwerij Slagmuylder. In den Keizer heeft bovendien twee uitnodigende terrassen.
Je vertrekt vanuit Ninove voor een rit die voor ruim een derde langs de Dender verloopt. Er ligt dan ook een schitterend jaagpad langs de rivier. Bovendien maak je meteen kennis met het natuurgebied Dendervallei. Maar eens je de waterkant verlaat, gaat het behoorlijk op en neer. Eerst zet je koers richting Denderleeuw en Denderhoutem, daarna verlaat je de Dender richting Pajottenland. Dit golvende parcours is wel bekend bij wielerfanaten. In Meerbeke bijvoorbeeld lag bijna 40 jaar lang de finish van de Ronde van Vlaanderen.
Wens je meer informatie over deze route (Roadbook, gpx-bestanden en praktische info)?
Knooppunter fietsbox Vlaanderen: nu met digitale navigatie-app
Deze Knooppunter fietsbox verzamelt de mooiste fietsroutes van Vlaanderen. Bij elke fietstocht hoort een roadbook die de fietser de meest complete info in de meest compacte vorm biedt, inclusief de vermelding van de startplaats, een opsomming van de fietsknooppunten, de afstand tussen de knooppunten en de situering van de bezienswaardigheden en horecazaken onderweg.
Alle roadbooks kun je, na registratie, op deze website gratis downloaden.
Bij elke route hoort ook een fietskaartje met aanduiding van de fietsknooppunten. Je vindt de meest actuele versie van die kaartjes op deze website.
Nieuw! Vanaf nu kun je alle Knooppunter-info ook tijdens het fietsen probleemloos én gratis raadplegen via de digitale navigatie-app. Het enige wat je hiervoor nodig hebt is een opgeladen smartphone met internettoegang.
Heb je deze gids al ?
Na aankoop kun je jouw Knooppuntergids op deze website registreren. Zo krijg je toegang tot de meest actuele versie van de routes uit je gids en alle extra informatie en mogelijkheden. Je kunt je gids activeren met de persoonlijke unieke code die je vooraan in je boek terugvindt.