Balanceren op de grens
Menen · 44 km
Klik hier voor de korte versie van 24 kmMenen · 24 km
Klik hier voor de lange versie van 44 kmWie Wervik zegt, zegt tabak. Al in de 17de eeuw werd deze plant er geteeld en vandaag komt nog altijd 95% van de Belgische tabaksproductie uit deze regio. De 'Wervikse' is vooral geschikt voor pijprokers en tabaksrollers. Logisch dus dat in de stad ook het Nationaal Tabaksmuseum is gevestigd. Je ontdekt er merkwaardige voorwerpen om te roken, vergeten vormen van tabaksgebruik (snuiven en kauwen) en een fraaie verzameling reclameborden van verdwenen sigarettenmerken. De collectie is best indrukwekkend, want ze bestaat uit meer dan 12.000 stukken. Bovendien kruiden ook spannende smokkelverhalen jouw bezoek en brengen ze je terug naar de tijd van 'blauwers' en douaniers.
Bruine kroeg in de schaduw van de Briekenmolen, bij het Tabaksmuseum. Proef zeker een Moriaentje, een krachtig brouwsel verkrijgbaar zowel in blond als bruin, genoemd naar de typische luifelbeelden die de vitrines van de oude tabakswinkeltjes bevolkten voor de Eerste Wereldoorlog. Proef ook van streekspecialiteiten als de Toebakspallulen, pannenkoeken op een heel bijzondere manier gekruid met tabaksextracten of van een broodplank met allerhande lekkernijen.
In West-Vlaanderen vormt de Leie over ongeveer 24 km de grens tussen België en Frankrijk. De loop van de rivier werd (voor de scheepvaart) dan wel verlegd, de grens bleef ongewijzigd. Bijgevolg is en blijft het 'eilandje' van 40 ha dat aan de overkant ontstond dus Frans grondgebied. Daar is de tearoom Capitainerie gevestigd.
Gesloten op maandag.
De Kloosterstraat in Wevelgem heet niet toevallig zo. Je komt er langs een monumentale poort, net als de duiventoren op de binnenkoer van deze beschermde site (privédomein) een restant van een vroegere kloosterhoeve. Die hoorde bij de Guldenbergabdij, een cisterciënzerinnenklooster, tussen 1242 en 1261 opgetrokken in de nabijheid van de Leie.
Vanop de Kezelberg krijg je een mooi panorama op de circa 30 m lager gelegen Leievallei.
In het wandelpark vind je het schalkse beeld van … De Pompeschitter. Het verwijst naar een plaatselijk volksverhaal over een man die zich te buiten ging aan bier en pruimen, en dermate last kreeg van zijn darmen dat hij zich genoodzaakt zag zijn toevlucht te nemen tot de eerste de beste pompbak.
Het terras van Marhaba, centraal in het dorp, met uitzicht op de basiliek, is een geschikte plek om even te verpozen. In deze stijlvolle taverne kun je terecht voor zowel een koffie als een streekbiertje, een kleine versnapering of een uitgebreid diner.
Van woensdag tot maandag.
In de schaduw van de basiliek van Dadizele bevindt zich het Rosarium. Er is een wandelpad dat je naar de 15 taferelen van de mysteries van de rozenkrans brengt. Het park is een oase van rust, met centraal een grote kapel, waar vooral in de maand mei openluchtmissen plaatsvinden. In het Rosarium staan ook beeldhouwwerken van Godfried Theuninck.
Dagelijks van 7 tot 19 u.
De naam van tearoom Sint-Maarten verwijst naar het iets verderop gelegen plein met enkele art-decohuizen en het neoclassicistische stadhuis, waar tot begin 18de eeuw ook een Sint-Maartenskerk stond. In de tearoom zit je goed voor zowel ijs, wafels, pannenkoeken, koude als warme gerechten.
Van woensdag tot maandag.
De Waterkant is een eethuis met een trendy interieur en een aanbod van zowel gerechten, slaatjes als desserts. Nog leuker is het om bij mooi weer buiten van een hapje of een drankje te genieten. Op het zuidgerichte terras met uitzicht op de Leie heerst zowaar een instant vakantiegevoel.
Donderdag vanaf 18 u.; van vrijdag tot zondag vanaf 11.30 u. en vanaf 18 u.
Het modernistische badhuis werd in 2005 beschermd als monument, want heeft een rijke historiek. Dit opvallende gebouw in ‘pakketbootstijl’ is een ontwerp van de Menense stadsarchitect Gaston Boghemans.Het werd in aanwezigheid van koning Leopold III officieel ingehuldigd in 1937, zij het toen nog als 'open zwemkom'. Na een grondige restauratie werd het in 2003 heropend als overdekt zwembad. Heel bijzonder is ook de bijbehorende brasserie, met dakterras en een prachtig uitzicht op de Leie.
Van dinsdag tot vrijdag vanaf 11 u.; zaterdag en zondag vanaf 10 u.
De basis van de collectie van het stadsmuseum wordt gevormd door twee legaten van Menense kunstenaars. De beelden van Georges Dobbels (1910-1988) evolueren van figuratief naar abstract. Hij ontwierp een groot aantal bas-reliëfs voor Brusselse gevels en sculpteerde de beelden voor de zijgevel van de Koninklijke Bibliotheek te Brussel. De vroege impressionistische schilderijen van Yvonne Serruys (1873-1953) vertonen een sterke invloed van haar leermeester Emile Claus. De kunstenares vestigde zich later in Parijs en sculpteerde er romantische bustes voor bekende personen. In het museum is een beeldhouwatelier ondergebracht, waar de verschillende beeldhouwtechnieken en -materialen worden geïllustreerd. In twee aparte zalen komt de geschiedenis van Menen aan bod. De ligging van de stad aan de Leie en aan de grens met Frankrijk hebben een belangrijke stempel gedrukt op de evolutie van de stad.
Van woensdag tot zondag van 14 tot 17.30 u.
De Briekenmolen is een stenen windmolen van omstreeks 1800. In 1965 werd in de bijgebouwen een restaurant-dancing ondergebracht. In 1979 kwam het gehele complex in het bezit van de stad, die er in 1987 het Tabaksmuseum in onderbracht. Sedert de restauratie van 1994-'95 is de molen opnieuw maalvaardig.
Van 1 maart tot en met 31 oktober van dinsdag tot zondag van 13.30 tot 17.30 u. Maaldemonstraties: van mei tot september, iedere eerste en derde zondag van de maand van 14 tot 17 u.
De loop van de rivier werd (voor de scheepvaart) dan wel verlegd, de grens bleef ongewijzigd. Bijgevolg is en blijft het 'eilandje' van 40 ha dat ontstond dus Frans grondgebied. Het Leie-eiland heeft een kleine jachthaven, een zandstrand, speeltuin, trekkershutjes enz. Je kunt erheen via de loopbrug op de vroegere sluizen.
De Leie heeft een belangrijke rol gespeeld in het ontstaan van Menen. Het was in de vroege middeleeuwen immers een belangrijke oversteekplaats op de weg die twee grote economische centra, Brugge en Rijsel, met elkaar verbond. Vanaf deze brug vormt de Leie stroomafwaarts overigens niet langer de Frans-Belgische grens. In tegenstelling tot het centrum van Menen bevindt zich daar, op de rechteroever van de rivier, de arbeiderswijk De Barakken, die weliswaar een aan elkaar gebouwd geheel met het Franse Halluin (Halewijn) vormt. De hoofdweg door die wijk, de Rijselstraat, is vooral op zondagen een 'fenomeen', en dat door het drukke winkeltoerisme van de Noord-Fransen.
Het gemeentepark en de kerk van Wevelgem: een uitzicht dat je bekend voorkomt? Goed mogelijk, want het is, zeker bij wielerfans, een straat vol wielerhistoriek. Jaarlijks is dit immers de aankomstplaats van de wielerklassieker Gent-Wevelgem. Bij dit decor passen dus de beelden van een zegevierende Boonen, Maertens, Moser, Merckx, Anquetil, Van Looy ... Overigens werd deze Vanackerestraat in de volksmond en naar analogie met de Via Roma in Sanremo de 'Via Vanackere'. Het is ook de titel van een kunstwerk aan het Guldenbergplein waar 1800 mozaïektegeltjes samen één groot wielertafereel vormen.
Voor deze rondrit door het golvende achterland van de Grensleie neem je de start in Menen, een van de oudste steden van Vlaanderen want in de vroege middeleeuwen een belangrijke halte op de handelsweg Brugge-Rijsel. Via deelgemeenten Rekkem en Lauwe fiets je naar Wevelgem, bekend van de koers en zijn vlasteelt, Moorsele en bedevaartoord Dadizele. In Wervik flirt je andermaal met de Franse grens en heb je aandacht voor de West-Vlaamse tabakscultuur. Terug in Menen bewonder je de publieke sculpturen van de grensstad.
Wens je meer informatie over deze route (Roadbook, gpx-bestanden en praktische info)?
Knooppunter fietsbox Vlaanderen: nu met digitale navigatie-app
Deze Knooppunter fietsbox verzamelt de mooiste fietsroutes van Vlaanderen. Bij elke fietstocht hoort een roadbook die de fietser de meest complete info in de meest compacte vorm biedt, inclusief de vermelding van de startplaats, een opsomming van de fietsknooppunten, de afstand tussen de knooppunten en de situering van de bezienswaardigheden en horecazaken onderweg.
Alle roadbooks kun je, na registratie, op deze website gratis downloaden.
Bij elke route hoort ook een fietskaartje met aanduiding van de fietsknooppunten. Je vindt de meest actuele versie van die kaartjes op deze website.
Nieuw! Vanaf nu kun je alle Knooppunter-info ook tijdens het fietsen probleemloos én gratis raadplegen via de digitale navigatie-app. Het enige wat je hiervoor nodig hebt is een opgeladen smartphone met internettoegang.
Heb je deze gids al ?
Na aankoop kun je jouw Knooppuntergids op deze website registreren. Zo krijg je toegang tot de meest actuele versie van de routes uit je gids en alle extra informatie en mogelijkheden. Je kunt je gids activeren met de persoonlijke unieke code die je vooraan in je boek terugvindt.