Een classicistisch plaatje
Hingene · 36 km
Hingene · km
Klik hier voor de lange versie van 36 km
Sint-Amands is een dorp op de rechteroever van de Schelde, die de grens vormt met Oost-Vlaanderen. Ter hoogte van Sint-Amands is de rivier meer dan 200 meter breed. Sint-Amands is het geboortedorp van de Vlaamse, in het Frans schrijvende dichter Emile Verhaeren. Zijn graftombe ligt op een prominente plaats aan de oever van de Schelde. Het provinciaal museum Emile Verhaeren, het molenmuseum en de Archeologische site 'De Steenovens' zijn de belangrijkste culturele bezienswaardigheden. Sint-Amands is ontstaan aan een oversteekplaats bij de Schelde. In 821 werd het plaatsje door Lodewijk de Vrome geschonken aan de Sint-Amandsabdij in Noord-Frankrijk. Later behield deze abdij nog alleen het geestelijke toezicht, terwijl de wereldlijke macht in handen was van de heren van Dendermonde en van Grimbergen, de machtige Berthouts. Ook in de deelgemeente Lippelo waren de Berthouts de baas. In de 18de eeuw, bij de doortocht van de troepen van Lodewijk XIV, was het Hof te Melis in Lippelo tijdelijk het militaire hoofdkwartier. Sint-Amands leefde eeuwenlang van de visvangst op de Schelde. Die heeft nu plaatsgemaakt voor het toerisme.
In het Streekmuseum De Zilverreiger, gevestigd in het voormalige dorpsschooltje van Weert, staat de mandenmakerij centraal. In de verbruikszaal of de binnenkoer kun je genieten van een 'Slijkbier', een biobiertje van 8,5° en een 'Slijkneuskoek'. Deze lekkere koek heeft de vorm van een hoofd met een lange neus waar chocolade aanhangt. Groepen krijgen, mits bestelling, 'Slijkgebak'. Wat slijk en slijkneus betekent zul je enkel ter plaatste te weten komen.
Parkdomein Hof van Coolhem is een domein tussen Ruisbroek en Kalfort. In het park is een milieu-educatief centrum gevestigd waar scholen, verenigingen en bedrijven heel wat kunnen opsteken. Je vindt er voorts een oude en een nieuwe boomgaard, een waterzuiveringsproject, een historische tuin en een bijen- en vlindertuin. Er is ook een drie kilometer lang leerpad. Hier wordt jaarlijks het aspergefestival Puurs georganiseerd, feest dat uiteraard in het teken staan van de asperge. Geniet van een hapje en een drankje in de aangename brasserie in het voormalige poortgebouw van de priorij aan de historische binnenplaats. De meerderheid van de bekendste inlandse boom-, struiken- en plantensoorten is aanwezig.
Van april tot september: dagelijks van 8 tot 21 u.; van oktober tot maart: dagelijks van 8 tot 17 u.
Meer dan 350 jaar was het 18de-eeuwse kasteel in Hingene het buitenverblijf van de hertogen van Ursel. De adellijke familie kon in 1973 de pracht en praal waarin ze leefde sinds het ancienrégimeniet meer betalen wegens de hoge erfenisrechten en deed het verblijf van de hand. De gemeente Hingene werd de nieuwe eigenaar, maar wist niet goed wat aan te vangen met het kasteel. Twee decennia verzamelde het kasteel stof, waarna de provincie Antwerpen het van de gemeente kreeg en er een culturele bestemming aan gaf. De classicistische gevel wekt niet de indruk dat het gebouw het resultaat is van vele aanpassingen, verbouwingen en toevoegingen. Het interieur geeft een mooi beeld van de evolutie van binnenhuisarchitectuur de voorbije eeuwen bij de beau monde.
Het beeld van De Dijkgravin door Mariette Coppens verwijst naar de roman van Marie Gevers. Die vertelt het verhaal van een meisje dat na de dood van haar vader zijn functie als dijkgraaf in de buurt van Temse overneemt.
De indrukwekkende brug over de Schelde (374 meter) is een van de langste van Vlaanderen. Al in 1870 realiseerde de Franse ingenieur Gustave Eifel - de man van de Parijse toren - hier een brug voor de spoorlijn Mechelen-Terneuzen. In 1955 kwam er een brug voor spoor- en autoverkeer en in 2009 een tweede parallelle brug met een apart fietspad.
Vlaanderen maakte in 2001 kennis met De Notelaer in het televisiedrama Stille Waters. Het voormalige zomerpaviljoen van de adellijke familie d’Ursel is een ideale stopplaats om lichaam en geest te verzorgen. Voor lichaam: zijg neer op het tuinterras. Voor geest: wandel langs het literaire dijkpad en herkenin de basreliëfs de verzinnebeelde rivieren Leie, Schelde …
De zandstenen toren van de Hingense Sint-Stephanuskerk is beschermd. In de kerk is een grafelder van de familie d'Ursel.
Taverne Oud Gemeentehuis is uitstekend gelegen vlakbij de fietsroutes langs de Schelde. De zaak is dan ook perfect voor wie onderweg graag even tot rust komt met een drankje en een hapje.
De Messinc is een fietsvriendelijke stopplaats in Hingene.
Hof ter Zielbeek dateert uit 1830. De naam verwijst naar de gelijknamige beek. In deze groene oase is het heerlijk wandelen en fietsen, langs kronkelende beekjes, keurige bruggen, moerascipressen, tulpen- en amberbomen en vijvers. Het zijn allemaal toonbeelden van de typische Engelse landschapsstijl. In het park is er een historisch koetshuis met bijbehorende stallen. Aan de achterkant van het park ligt een Mariagrot.
De autovrije, verharde dijkwegen in het adembenemende rivierenlandschap rond Hingene vormen een gedroomd kader voor urenlang fietsplezier. Maar ook het dorpscentrum, met zijn kasteel en parkdomein d'Ursel, mooi bewaarde panden en dreven met kasseien en oude bomen, oogt best bijzonder. Het kon dan ook niet anders of dit unieke decor werd opgemerkt door filmregisseurs...