Het dorp en zijn 'berg'
Kemmel · 39 km
Kemmel · km
Klik hier voor de lange versie van 39 km
Mesen is een klein stadje met Ierse allure. Op de heuvelrug rond Mesen sneuvelden tijdens de Eerste Wereldoorlog zowel soldaten uit Noord-Ierland als uit de Ierse Republiek, protestanten en katholieken. Het Vredespark werd aangelegd door jongeren van beide landsdelen. In het Vredespark staat een ronde toren als monument ter ere van alle gesneuvelden van heel het Ierse eiland die religieuze en politieke verschillen overstijgen. De toren wil een symbool van verzoening zijn voor het verleden, het heden en de toekomst. Op 7 juni en 11 november vinden herdenkingsplechtigheden plaats.
Van zonsopgang tot zonsondergang.
Belvedère: van woensdag tot maandag van 11 tot 20 u.
De Mesense Sint-Niklaaskerk is in diverse opzichten een bezoek waard. Wegens de koepel heeft men het in de regio over de 'dikkop' van Mesen. De toren is door zijn koepelvormige vorm al van zeer ver te zien. In de toren hangt trouwens ook een vredesbeiaard van 46 klokken! De kerk werd zwaar beschadigd tijdens de Eerste Wereldoorlog; alleen de 11de-eeuwse Romaanse crypte bleef bewaard. De kerk werd echter na de oorlog heropgebouwd. In de crypte bevindt zich een gedenkplaat ter ere van gravin Adela van Frankrijk, de echtgenote van Boudewijn V, de graaf van Vlaanderen.
De Dries van Kemmel is een heerlijk dorpsplein, omgeven door paardenkastanjes en met in het centrum een muziekkiosk. Vooraan op de Dries staat het beeldje de Kemmelse Gaper, een werk van Isidoor Goddeeris uit Roeselare. Natuurlijk kan een aantal kunstzinnige, ludieke en originele cafeetjes niet ontbreken. De Dries is ook nog het decor voor drukbezochte evenementen zoals de Zoetemarkt en de grootste rommelmarkt van West-Vlaanderen.
Modern muziekmuseum over folk en volksmuziek in Vlaanderen en in de wereld. Via een interactief parcours maak je er kennis met de geschiedenis, de instrumenten, de liedboeken, de verschillende dansen, de muzikanten, de festivals enzovoort. Je kunt in de Folk Experience alles zelf beleven via computers met touchscreens en heel veel film- en geluidsfragmenten. Er worden liedjes voor je gezongen en er is een kleine dansvloer waar je zelf een danspasje kunt wagen. Getuigenissen van muzikanten wisselen af met allerhande leuke snufjes.
Deze vredesvijver, Pool of Peace of ook wel Spanbroekmolenkrater genoemd, is nu een idyllische plek, maar was ooit het resultaat van de Britse Mijnenslag. Op 7 juni 1917, naar het einde van de Eerste Wereldoorlog, brachten de Britse troepen van Hill 60 tot Ploegsteert negentien ondergrondse mijnen tot ontploffing met als doel het front rond Ieper recht te trekken en de slag om Passendale te vergemakkelijken. Deze krater in Wijtschate was de grootste van de negentien: 12 meter diep en een doorsnede van 129 meter. Rond de krater ligt een aantal Britse begraafplaatsen waaronder Lone Tree Cemetery en Spanbroekmolen British Cemetery.
Het Labyrint, op de Dries van Kemmel, is tot ver buiten de dorpsgrenzen een begrip. Het statige pand staat voor een echt volkscafé, met voor- en binnenterras, volksspelen én een doolhof. Ze serveren er bovendien heel wat typische streekgerechten en -bieren.
Je vindt hier een mooie selectie van de beste Belgische bieren. Iets eten kan ook: van een croque monsieur/madame en een sandwich of een slaatje over lasagne tot Vlaamse stoverij.
Bistro met terras op de Markt. Ruime keuze aan salades en snacks.
Op de hoek van het dorpsplein kan je van een biertje en een hapje genieten op het terras van Circus 157. De naam van dit café is ontleend aan de codenaam die de luchtaanval op Rijsel van 5 mei 1942 meekreeg.
Hier kan je genieten van streekbieren en -wijnen. Picknickers zijn welkom mits consumptie. Een zonnig terrasje voor- en achteraan.
In deze buurt kwamen op kerstmis 1914 Britse en Duitse soldaten de loopgraven uit om te verbroederen en in een stukje niemandsland voetbal te spelen. Een eeuw later onthulde de Europese voetbalbond UEFA er dit monument.
In de foyer van het muziekcentrum kan je terecht voor een uitgelezen selectie streekbieren en gerechten, gebaseerd op lekkers uit de buurt.
Boven op de top van de Kemmelberg kijkt ‘Den Engel’ van het Monument aux Soldats français uit over een massagraf en het slagveld van de Eerste Wereldoorlog.
Diep onder de Kemmelberg werd begin jaren 1950, in volle Koude Oorlog, een commandobunker uitgegraven, als coördinatiekwartier voor de West-Europese luchtverdediging. Je kunt de 'Operations Rooms' bezoeken (met gids en na reservering). Een boeiende ervaring, want de commandobunker is een zeldzame getuigenis van de Koude Oorlog in België.
Mocht er een prijs voor het mooiste dorpsplein bestaan, dan zou die in West-Vlaanderen ongetwijfeld naar Kemmel gaan. Want daar vind je een historische dries, met veel groen, een paar terrasjes, een kiosk en een kasseiweg. Die laatste leidt naar de roemruchte 'berg', een eeuw geleden strijdtoneel tijdens de Eerste Wereldoorlog, tegenwoordig hét brandpunt in wielerwedstrijd Gent-Wevelgem.