Een 'stee' tussen de kreken
Watervliet · 30 km
Watervliet · km
Klik hier voor de lange versie van 30 km
Prachtig gelegen aan de Oudemanskreek, is het bij de Roste Muis vaak een af- en aanrijden van fietsers. Het stamineetje dateert uit de 19e eeuw, heeft een karakteristiek interieur, een groot buitenterras en een speeltuin. Naar het geheim van de vroegere, roodharige herbergierster vraag je best ter plekke!
Je zou het niet meteen verwachten maar in Watervliet staat de 'kathedraal van het Noorden' - zo noemt men er de prachtige gotische kerk Onze-Lieve-Vrouw-ten-Hemelopneming wel eens. Bezoek de kerk zeker ook binnenin: ze telt diverse kunstwerken, waaronder een portaal, een doksaal en een orgel die uit één stuk gemaakt zijn: uniek in Europa!
De beeldengroep 'Als de vos de passie preekt' is zonder meer een van de meest gefotografeerde plekjes van het Meetjesland. Het werk van Chris Ferket, naar het dierenepos Van den Vos Reynaerde, kwam er in 1995 en won de wedstrijd ‘Een thuis voor een beeld’. Het schenkt de Oudemanskreek een bijzonder cachet.
In de regio heet café Polderzicht gewoon 'bij Wevers', want al drie generaties lang staat dezelfde familie er achter de toog. Je kunt er halt houden voor een fris pintje of een streekbiertje. Polderzicht is tegelijk een van de bekendste palingrestaurants van het Meetjesland. De dijk achter het café biedt een magnifiek uitzicht op de Boerekreek.
Dit vlakke polderland werd in het verleden wel vaker geteisterd door overstromingen. Na herstel bleef het zeewater in geulen of kreken achter. Vandaag geven die aan de streek een heel aparte sfeer. Loop tegenover het kerkje van Sint-Jan-in-Eremo, bij het provinciaal sportcentrum, even op de dijk en geniet van het uitzicht op de Boerekreek.
Het centrum van Sint-Laureins wordt gedomineerd door het monumentale, 19de-eeuwse Godshuis. Het werd in 1848 opgetrokken op initiatief van ene Antonia Van Damme, een godsvruchtige en duidelijk zeer gefortuneerde jufrouw, met de bedoeling er de armen, de noodlijdenden en de wezen van het dorp in onder te brengen. De Zusters Kindsheid Jesu stonden in voor de dagelijkse werking. Zij zouden er blijven tot begin jaren 1970. Daarna raakte het neoclassicistische complex - 75 m lang en 56 m breed! - in verval. In 1999 werden de gebouwen zeer grondig gerestaureerd en boden ze onderdak aan een hotel, feest- en vergaderzalen, wellness en een brasserie. Tegenwoordig doet het gebouw dienst als asielcentrum.
De kerk van Sint-Jan-in-Eremo dateert uit de late 17de eeuw. De vorige kerk werd volledig verwoest bij de Sint-Elisabetsvloed in 1377. De kerk en het omringende landschap zijn beschermd als monument. Het altaar, de preekstoel, een biechtstoel en de communiebank dateren van omstreeks 1700. De koorzittingen, het doksaal en het schilderij boven het altaar zijn van Hendrik Hageman uit Brugge.
Op het Stee van Watervliet prijkt deze Cantecleer, de haan uit Van den Vos Reynaerde.
Gezellig eet- en praatcafé met tuinterras. Zeer uitgebreide bierkaart.
Net als de andere kreken in de buurt, maakt de Bentillekreek deel uit van het Europees beschermde Natura 2000-gebied.
In het kleine Watervliet, op een boogscheut van de Nederlandse grens en midden in het Oost-Vlaamse krekengebied, zien ze alles groots. Hun groen en ruim gemeten dorpsplein promoveerden ze daar prompt tot 'Stee' en de opvallende 16de-eeuwse O.L.V.-Hemelvaartkerk geldt als de 'kathedraal van het noorden'. Terecht is het geheel beschermd als dorpsgezicht.
Praktische info
In Watervliet parkeer je gratis aan Het Stee.
Je start deze rondrit op de hoek van de Ketterij- en de Calusstraat, aan het dorpsplein. Fiets meteen richting het eerste knooppunt
Deze fietstocht bevat één (kort) stukje onverharde weg. Er is wel een lange kasseistrook (ca. 1 km) in de Casteleynstraat.
Vlak parcours.